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譯作等身的文學大師余光中前晚在成大演說時表示，翻譯者未必有學者的權威或作家的聲譽，但影響深遠，好的翻譯要能忠實呈現作者的作品，而譯者「日與偉大的心靈為伍，每能超凡入聖」，成為「神之巫師、天才之代言人」，這是譯者寂寞獨享的特權。


國科會近年推動西洋經典文學翻譯，相關的翻譯書由聯合報系聯經出版社出版為叢書，今年國科會人文處配合出版，與本報系共同舉辦經典譯注成果講座，前晚首場在成大舉辦，邀請余光中主講「談文學的翻譯」，現場座無虛席，還有許多大陸學生到場猛拍照，親炙大師丰采。


余光中現場朗讀多首他過去翻譯的英文詩與文章，一一講解翻譯的過程，現場聽得如癡如醉。


有學生問他，翻譯60多年，覺得最幸福的是什麼？他表示，多年前曾翻譯「老人與海」及「梵谷傳」等文章，後來像是林懷民與蔣勳等人，都曾告訴他小時候是看他寫的文章長大，深受其中對藝術堅持而感動，也影響他們日後的志向，「從這些回應，得到相當大的滿足」。


他表示，翻譯者未必有學者的權威或是作家的聲譽，但影響大，因為能忠實將作者的作品介紹給更多人知道，而譯者「日與偉大的心靈為伍，每能超凡入聖」，成為「神之巫師、天才之代言人」，實在是「譯者寂寞獨享之特權」。


但他也感慨很多年輕人不讀經典文章，表示廣西師範學院有一項調查，問學生「最看不下去」的書是哪些書，結果中國經典文學紅樓夢、西遊記、三國志等都入列，學生愛看的是哈利波特、達文西密碼等，他不是說後者不好，但未必禁得起年代的考驗。


還有一項調查是亞洲各城市前10大暢銷排行書，北京都是中文，台北卻都是翻譯書，值得大家深思。


他表示，有一名好友花20年翻譯但丁的「神曲」，出版後卻賣得很差；他認為國科會願意翻譯經典文章是非常好的事，即使現在書賣得不好，但禁得起時代考驗。