日本郵政上個月起在偏鄉郵局推出收費的「守護老人服務」,郵局員工每個月親訪長者家一次或邀至局內辦餐會,確認他們的生活及健康情況;厚生勞動省推估,廿二年後日本將有百分之十五的獨居老人,避免「孤獨死」是一大課題。
日本郵政在全日本有兩萬四千個據點,第一波選定人口少的偏鄉一百零三間郵局開新業務;明年擴大實施據點,盼二○一五年四月在全日本郵局皆提供這項服務。
基本月費一○五○日圓(約台幣三百一十五元),郵局員工登門訪視後,會將報告交給住在遠方的指定的親人,另有委外的廿四小時全天候諮詢電話。
若每月多付八百日圓(約台幣兩百四十元),每天有語音電話打進長者家,長者接起後要按下按鍵,確認自己安全健康無虞,系統將結果以電子郵件傳給親人。